The Guardian gazetesi, İngiltere’de savunma konularında hizmet veren bir şirketin, Irak işgali sırasında Afrikalı çocukları paralı asker olarak kullandığını yazdı. Şirkette daha önce üst düzey yöneticilik yapan James Ellery tarafından yapılan açıklamada, “Afrikalı çocuk askerlerin Avrupalı askerlere göre daha ucuz olduğu için” bu yönteme başvurulduğunu belirtti.

Sierra Leone’yi “işsizliğin yüksek olduğu ve iyi işgücü olan” bir ülke olarak tanımlayan Ellery, buradan alınan eski çocuk askerlerle Irak’taki ABD varlığının masraflarını düşürdüğünü söyledi.

İngiltere’den toplanan paralı askerlerin daha iyi bir kuvvet olacağını söyleyen Ellery, ancak bunun “masrafının karşılanamayacağını” da vurguladı. Ellery, bu sebeple İngiltere’den sonra Asyalıların tercih edildiğini, Asyalıların da masrafları karşılayamayacağının anlaşıldığında, Afrikalılara yönelindiğini iddia etti.

Eski şirket yöneticisi Ellery, Sierra Leone’de ciddi bir işsizlik ve yoksulluğun olduğunu, buradan alınan askerlere günlük 16 dolar ödendiğini belirtiyor.