Van Gölü’nde 12 ülkeden 36 bilim insanının yaptığı araştırma sonucunda, gölün 600 bin yaşında olduğu belirlendi. Gölde geçen yüzlerce bin yıllık zaman diliminde büyük ölçekli 600’den fazla deprem ve volkanik hareketlilik meydana geldiği de tespit edildi.

Dünyadaki iklim değişikliğinin ve küresel ısınmanın nedenlerini araştırmak için 12 ülkeden 36 bilim insanının 2004 yılında Van Gölü’nde Paleo-Van projesini başlattı. Van Yüzüncü Yıl Üniversitesi’nin lojistik destek verdiği projeyi; İstanbul Teknik Üniversitesi, Almanya’dan Geomar, Bremen ve Bonn üniversiteleri ile İsviçre Çevre Bilimleri Enstitüsü ortaklaşa yürüttü. Yine TÜBİTAK ve Uluslararası Karasal Bilimsel Sondajlama Programı da çalışmalara destek verdi. Projede gölün su yüzeyinden yaklaşık 700 metre derine inilerek göl tabanından sondajlarla karotlar alındı. Bu örneklerde iklim değişiklikleri ve küresel ısınmanın nedenleri araştırıldı. 11 yıldır Almanya ve İsviçre’deki laboratuvarlarda incelenen karotlardan bilim insanları Van Gölü ve iklim değişiklikleriyle ilgili önemli sonuçlara ulaştı.

Araştırma hakkında bilgi veren YYÜ Mühendislik-Mimarlık Fakültesi Jeoloji Bölümü Öğretim Üyesi Yrd.Doç.Dr. Ayşegül Feray Meydan araştırmada çok önemli verilerin elde edildiğini söyledi. Elde edilen karotlarda detaylandırma çalışmalarının hala sürdüğünü belirten Yrd.Doç.Dr. Meydan, “Van Gölü’nün yaşı önceki araştırmalarda 400 bin yıl olarak belirlenmişti. Paleo-Van Projesi’nin verilerine göre 400 bin yıl olarak belirlenen yaş, 600 bin yıl olarak önümüze çıktı.” dedi.

Araştırmada geçmişteki depremlerin izlerinin de arandığını belirten Yrd. Doç. Dr. Meydan, konuşmasına şöyle devam etti: “Geçmiş deprem etkinliğinin sayısı ve büyüklüğü konusunda çalışmalar devam ediyor. Bunlar ilk ve en büyük veriler. Ortalama tespit edilen sismik hareketlilik sayısı 600. Yani her 1000 yılda önemli bir deprem aktivitesi oluyor. Ayrıca Van Gölü’nün çevresinde volkanik dağlar var. Volkanik aktivitelerin izini de göl kayıtlarında görmemiz mümkün. Ancak Van Gölü’nün altında volkanik bir hareketlilik şu anda yok.”